清晨的池上，田埂間的薄霧尚未散去，綠野延展如畫，「鐵馬驛站」外，笑著燦爛的信惠姊為旅人細心協助挑選適合的代步工具。這裡不只是租借腳踏車的地點，更像是一扇門，通往阿美族文化的日常與土地的記憶。

潘信惠，池上的阿美族，曾在台北從事服裝設計、美容與貿易工作，還曾赴南投經營餐廳。她的生活足跡跨越城市與鄉間，但最終仍回到這片稻浪起伏的土地。說起返鄉的契機，她邊回憶邊笑著說：「我在池上出生，爸媽年輕時北上工作，就一起帶著我和弟妹在台北長大，但每年寒暑假總會回到池上，很多回憶片段都還很鮮明。」

高中時期，父親返鄉開設中藥行，用藥理與食療照顧家中長輩，也讓信惠姊對「尋根」這件事有了更深的觸動。後來孩子漸漸長大獨立，她就選擇回到池上照顧父母。剛返鄉時一時不知從何開始，她便先投入社區工作，擔任總幹事，也開始田野調查、走訪部落耆老，紀錄族人的生活智慧。她愈走愈深，對文化的興趣也逐漸轉化為一份使命感。

2009年，她創立「鐵馬驛站」，以茅草屋為起點，建構一個文化據點。這裡不僅有手工藝品、小米酒、月桃葉包裹的獵人便當，更有一段段祖靈智慧的延續。「這是祖靈支配的飲食」，她說。「不食不種、不種不吃」，她用在地的食材，說著阿美族的文化故事。

那段時期的鐵馬驛站，是田野調查的延伸與實踐。旅人能在此體驗完整的文化行程：從部落媽媽製作的傳統料理、耆老口述的故事，到親手採野菜、學跳舞、聽吟唱……每個過程都讓人與土地重新連結。不過，隨著體力、人力的限制，以及合作部落長者年事漸高，這段體驗式的旅程也暫告一段落。

就在此時，金城武樹走紅、伯朗大道湧入人潮，她敏銳地察覺：「人潮就是機會。」於是她轉換了角色，以腳踏車作為媒介，讓文化不再靜靜等待，而是吸引旅人主動踏入。2014年，她成為池上最早經營腳踏車租借服務的業者之一，她的鐵馬驛站與其他店家不太一樣，除了租車，還能買到小米酒、野梅、蜜餞等部落特產，甚至報名導覽行程。這讓鐵馬驛站成為觀光與文化、經濟與土地的交會點。

「很多人說腳踏車讓池上太商業化，但我覺得有了經濟基礎，才能把想做的事情延續下去。」她語氣堅定。這幾年，腳踏車是她穩定的收入，也是她推廣文化的途徑，雖然目前因食品法規與體力考量，像小米酒、醋等產品的製作就漸漸暫緩，但她仍透過推廣自家米、玄米茶、洛神蜜餞等產品，持續與部落連結。

近期，她把重心放在車行經營與導覽服務，結合田野、生態、稻米與故事，帶旅人用更慢的步調認識池上。「騎腳踏車去探險，就是體會池上最好的方式。慢慢走，才能看到真正的地方。」

聊起未來，她有意逐步把部分責任交給下一代，不論是孩子，還是願意返鄉或是留下來的年輕人，她總是鼓勵：「努力就會有機會。只要你願意認真，我會創造舞台，你們的生活也能穩定。」

關於鐵馬驛站的未來樣貌，她並不急於定義，笑著說：「導覽是一種生活的邀請，讓旅人跟著我們巡田，看米是怎麼栽種；吃飯時，聽聽祖先留下的智慧。真的不需要太複雜，有時候，一碗飯、一段對話，就能讓一個人記住這裡。」 這條路，她花了十多年奮鬥，也在無聲之中，為池上留下了另一種生活的節奏與可能。不是因為她想被看見，而是因為她始終相信；當一個人願意好好生活，身邊的土地與文化，也會慢慢跟著被照亮。