【池上蜂農】池上樂蜂場

養蜂人江大哥「蜂蜜都是甜的嗎？說對，也不對，有純花香的甜、也有甜中帶苦、帶酸的，因為植物的不同，蜜蜂採回的花蜜就會有不一樣的香氣、口感…和我們人生一樣，細細品嚐，各種滋味在心頭。」養蜂人江大哥，說了他從蜂蜜領悟到的人生哲理。

農家第二代返鄉奮鬥，總充滿許多故事，有充滿理想、有挫折、有矛盾、也有改革，有人延續古法精神，也有的人最終不敵現實仍是過客。江大哥是個年輕的第二代蜂農，而養蜂產業就像是農業中的遊牧民族，每每為了各地特色花蜜，一年四季，他們就與蜜蜂夥伴到處旅行；比起其他農業，蜂農總帶著點神祕感～簡單一問，一個蜂箱中有多少隻蜜蜂呢？答案且讓我賣個關子。

認識江大哥不久，有次隨他到養蜂場，路上我問「養蜂地點就在池上嗎？」「對啊！池上農作物大多都不灑農藥，是很好養蜜蜂的地方…蜜蜂最怕農藥，遇到有農藥的作物，採蜜就是自殺啊…」。到達養蜂的農地，遠遠還沒看出什麼端倪，稍微走近，頭皮不禁發麻，整片田園飛滿蜜蜂，數以萬計的蜜蜂嗡嗡嗡地辛勤工作。江大哥直接走到巡蜂箱，過了一會才意識到僵硬在原地的我，才拍了一下頭「啊！抱歉…忘記幫你準備防護措施，我們有時候就是這樣，赤手空拳工作，被叮就被叮囉…」於是乎，我戰戰兢兢地站在遠處拍照，與蜂群維持一定的安全距離（？），遙遙對望。

說起養蜂歷史，江大哥的父親一直從事農務，約40年前在池上找了養蜂的老前輩，全家人的家計也就全寄託在最初的兩個小蜂箱，裡面滿滿的蜂群，也代表著滿滿的希望。他很小就開始接觸養蜂，從怕被叮跑給蜜蜂追，到後來能熟練刮掉蜂蠟、撿出幼蟲…「但父親總叫我把書讀好，去做其他工作…」。他並非沒有考慮過直接繼承養蜂工作，但是父親深覺養蜂過程有許多「苦」的束縛，只叫他專心學業，因此他在大學畢業後進了電子業，做的也有聲有色，後來還被調到中國當個部門主管。

「為什麼不繼續在中國工作呢？」我問，江大哥笑著回「很累啊～人心太複雜了。」原來公司轉型後，工作外的應酬變多、人事鬥爭更是頻繁，這一切讓他很不快樂。於是三年前他辭掉工作，回到池上老家休息，同時也分擔起家中養蜂的雜務。一段時間過去，他意外地發現每天都過的異常充實，朝九晚五的農家生活雖然辛苦，但有種自然的療癒感，看著蜜蜂一整群飛出去，有秩序地帶著花粉進入蜂箱，牠們每天重覆一樣的工作，卻努力生活，而他就是蜜蜂們的主管，各司其職如此單純。加上能有更多的時間陪老婆、與剛出生的兒子，於是他決定正式當個養蜂人。

「不過還是有遇到許多問題啦～現在的農家第二代，不是大眾說的那麼浪漫啊…」江大哥敘述著他遇到的種種困難，由於心態轉變，因此他開始惡補所有養蜂的知識，翻閱許多養蜂書籍，加入蜂農的line群，更深入養蜂的內外場所有工作，巡視蜂群的健康、採集花蜜樣樣都自己來，不眠不休是那段時光的日常，畢竟寶貴的經驗是需要花費時間來換得。江大哥也說其實要有好的蜂蜜很簡單，就是好好對待蜜蜂，所以去理解蜜蜂的習性是很重要的一環，時時觀察蜂群的情緒，並滿足牠們的需求；他舉了幾個簡單的例子～若天氣不好，植物生長情況差，蜂蜜所採的花粉不夠，就需要人工餵食。如果發現一個蜂箱裡蜜蜂死亡很多，就把兩個蜂箱的蜜蜂集合為一個蜂箱，把生態調整到一個平衡點。而近幾年，全球包含台灣的氣候變化太大，要維持蜜蜂的生態，真的是很考驗蜂農們的技術。

把養蜂基本功學好以外，江大哥尚有一個最大的課題在面對，就是學習與父親的相處～因為就如先前所言，父親期望他可以去做其他行業，別像他自己這麼辛苦，因此一開始對他回來養蜂是反對的，加上一些新舊觀念不同，那段磨合期相當痛苦，別人質疑他的決定，父親也無法諒解。這些年過去，他認真養蜂的態度，慢慢取得父親的理解，但兩人的相處模式還是有些彆扭；專業上來說，有時候他丟出的疑問，父親無法說出答案，只能用實際作法來教他，SOP就是靠江大哥邊想邊摸索出來。情感上，他養蜂養的再好，父親也不會開口誇獎，頂多是微微的點頭。但畢竟是父子，雖然至今，兩人的對話還是不多，但每到外出採密的季節，他和父親就會一起到處找適合採蜜的花田，有默契地分工載著蜂箱到外採蜜。由於養蜂是體力活，大多時候，太遠的地方就是江大哥自行前往，讓父親在離家近點的地方工作，這是他對父親的體貼。

「養蜂人就似逐水草而居的遊牧民族，一年到頭，我們載著蜂箱全臺跑透透，只為了採到好的花蜜。」就像蜜蜂般付出努力後，終能有甜蜜的收獲，所以江大哥家的蜂蜜有非常好的品質。如今他努力自產自銷，也期望讓更多人享用他們家的天然蜂蜜。

告別科技業，走向田園間的蜂巢，對江大哥而言，現在的每一天都是單純的幸福～採訪的最後，看他開蜂箱拿出重重的蜂巢，掀開表面封著的蠟，裡面飽飽地混合了蜜跟花粉的蜂糧，他露出滿足的笑容；雖然蜂箱裡豐收的蜜幾乎滿溢出來，但無需採收，他說「我爸的觀念是這樣啦，休息期間，讓蜜蜂保留牠們自己的自然食物，正常循環就是如此…」。我想～對他而言，深入養蜂產業，去了解蜜蜂的同時，也學著與父親交流，他如此認真，總有一天能做出好成績，讓父親為自己驕傲。