藏在麵碗的大時代

麵煮好了，小平房裡的客人期待已久的大盤雞麵終於上桌，碗裡浮著一層紅通通的辣油，看起來十分的嗆，但喝起來卻柔和順口，白麵厚實有勁，山雞肉與馬鈴薯燉的十分柔軟，這是店裡的招牌菜。大盤雞麵是店內廚師在家鄉時的拿手料理，池上人都稱這位廚師為大陸婆婆，她來自山西，一個十分遙遠的內地省份，而山西與台東相隔千里，有些客人會好奇是什麼樣的理由，會讓婆婆千里迢迢地來到池上，她面對完全不同的文化與風土時，該如何建立新的生活？

其實大陸婆婆的離鄉跟台灣的近代史有關，在七十多年前二次大戰結束，臺灣結束日本管轄並歸於中國，那時國民政府徵調臺灣人到對岸與共產政府對戰，出生池上的阿美族少年潘文泰也是其中之一，不料戰爭失敗，少年輾轉來到了山西，成了有家歸不得的臺籍兵。少年結識了當地女孩楊杏花，兩人結為連理，共同扶持養育孩子。輾轉過了四十年，青年與女孩早已成為孫子們的祖父母，以為這一生都將在山西相伴時，卻傳來了兩岸之間開放探親的消息，此時少年雖已長出白髮，但心中對家鄉的期盼，仍然如年少般的激動，於是丈夫帶著妻子回到故鄉池上探親。妻子從小在山西長大，氣候飲食和南島鄉村大不相同，開始出現身體不適的狀況。妻子如同丈夫一樣懷念山西家鄉，丈夫見狀不忍心妻子日漸憔悴，於是告別了離開近半世紀的家鄉。兩人回到山西後，丈夫心中仍是心繫著池上的每處山林與親人的關懷，短暫的相聚依舊撫平不了離家四十年的遺憾。妻子感受丈夫的痛苦，她面臨抉擇是否要隨著丈夫來到池上，離開養育她的山西？最後她下了一個偉大的決定，成全丈夫後半人生最大的期望，舉家搬遷來到台灣，建立新的生活，成為當地人口中的大陸婆婆。

婆婆一家人在池上安頓後生了一場大病,生活的並不快樂。子女為了讓她開心起來，告訴婆婆用料理來分散注意力，端出美食來認識新土地上的居民們，於是她開始製作拿手的山西料理，那些傳統的饅頭大餅意外受到當地人歡迎，化做自信讓她漸漸的熱情起來，於是她開了麵館，將更多的家鄉味介紹給她的新朋友。如今婆婆已是七十有五的高齡了，但她的廚房仍是一位難求，尤其在這幾年池上受到矚目的日子裡，來到這裡的旅人也品嘗到婆婆的手藝。除了大盤雞麵，婆婆的蒸蛋與涼菜、粉蒸肉也同樣受到歡迎，另一道傳統甜點晉糕，略帶酒香的紅棗米甜點，更是難得一見的異鄉美食。婆婆的創意同樣不被高齡所侷限，名為「山西涼夏」的涼麵，結合鳳梨、檸檬所調和的醬汁，澆拌婆婆拿手絕活手桿麵條，獲得縣政府第四屆一個人的產地餐桌比賽「最佳精進特別獎」，頒獎那天山西婆婆還特別到美髮廳打扮，燙了個頭髮來臺東領獎。此時站在台上的她充面露笑容，與當年和丈夫初來池上的陌生，擔憂的模樣完全不同。

大時代可以改變一個人的一生，但在大陸婆婆身上，我卻看到料理可以給人帶來新希望，有時她會在廚房外展示自己手繡釘亮珠的阿美族披肩，客人一鼓掌，可愛的婆婆就加碼跳一小段丈夫所教的阿美族舞蹈，而她的歌聲仍有著山西的色彩，但身為客人的我卻一點也不感到違和，反而沈浸在她的快樂當中。